Warwickshire'da Kafe Sahibi, Başbakana Ziyaret Çağrısı Yaptı: Ağırlama Sektörü Çöküşte
Warwickshire'da iki kafe işleten Lydia Papaphilippopoulo, Birleşik Krallık ağırlama sektörünün çöküşün eşiğinde olduğunu belirterek, Başbakan Sir Keir Starmer'a açık bir mektup ve sosyal medya üzerinden çağrıda bulundu. Papaphilippopoulo, hükümetin pub ve müzik mekanlarına yönelik iş oranları indirimi kararına rağmen, genel sektörün kira, yaşam maliyeti ve yüksek KDV oranları ile mücadele ettiğini vurgulayarak, Başbakan'ı kendi kafelerinden birini ziyaret ederek gerçekleri görmeye davet etti.
Ağırlama Sektöründe Endişe Verici Durum
Warwickshire'daki Warwick Street Kitchen ve Birmingham'daki iki Saint Kitchen şubesinin sahibi Lydia Papaphilippopoulo, Birleşik Krallık ağırlama sektörünün ciddi bir krizle karşı karşıya olduğunu dile getirdi. Papaphilippopoulo, geçen ay açıklanan ve publar ile müzik mekanlarına %15 oranında iş vergisi indirimi sağlayan hükümet kararının diğer ağırlama işletmeleri için yeterli olmadığını savundu. İşletme sahibi, BBC'ye verdiği demeçte, sektördeki birçok firmanın kira, artan yaşam maliyeti ve yüksek KDV oranları nedeniyle zorlandığını belirtti.
Hükümet Politikaları İşletmeleri Uçuruma Sürüklüyor
Papaphilippopoulo, hükümet politikalarının "çalışkan işletmeleri uçuruma sürüklediğini" iddia etti. "Ağırlama sektörü çöküyor. Gençlerin fırsatları ellerinden alınıyor" diyen Papaphilippopoulo, Brexit öncesi ve Covid döneminde yaşanan zorluklara dikkat çekti. Birçok işletme sahibinin başarısız görünmekten çekindiği için sorunları dile getiremediğini ifade eden Papaphilippopoulo, ancak bu durumun onların başarısız olduğu anlamına gelmediğini, asıl sorunun hükümet politikalarının büyümeye izin vermemesi olduğunu vurguladı.
Genç İstihdamına Etkisi
Başbakan Starmer'ın artan genç işsizliği hakkında sıkça konuştuğunu hatırlatan Papaphilippopoulo, ağırlama sektörünün çok sayıda gence istihdam sağladığını, onlara ilk iş deneyimlerini kazandırdığını ve kariyerlerine başlamaları için gerekli temel becerileri öğrettiğini belirtti. Kendi ifadesine göre, sorunları "doğru kanallar aracılığıyla" dile getirmesine rağmen herhangi bir değişiklik olmadığını gördükten sonra sosyal medyada açık bir mektup yayınladı.
Başbakana Çağrı: 'Gerçekleri Görün'
Lydia Papaphilippopoulo, sosyal medya üzerinden Başbakan Sir Keir Starmer'a doğrudan seslenerek, "İşte davetim: Kafelerimden birine gelin. Gerçekleri görün. Bu sektörü ayakta tutan insanlarla konuşun. Bu, işler, gençler ve topluluklarımızın geleceği ile ilgili. İzleyin. Paylaşın. Onlara dinletin" ifadelerini kullandı.
Çarşamba günü yapılan Başbakanlık soru saatinde, Stourbridge Milletvekili Cat Eccles de publara yönelik yeni iş vergisi indiriminden duyduğu memnuniyeti dile getirdi ve Başbakan'a, ağırlama ve eğlence sektörünün topluluklar için hayati bir rol oynadığını belirterek benzer bir indirim paketini bu sektörler için de düşünüp düşünmeyeceğini sordu.
Starmer'dan Yanıt ve Mevcut Destekler
Başbakan Starmer, Eccles'ın "gelişen caddeler için koşullara" ihtiyaç olduğu konusundaki haklılığını kabul etti. Starmer, altı faiz indirimi, "Pride in Place" projesine aktarılan 5.8 milyar sterlin ve insanların cebine para koyma çabalarının önemini vurguladı. Ayrıca, publar ve canlı müzik mekanları için %15'lik bir kesinti ve iki yıllık dondurma uygulamasından memnuniyet duyduğunu belirtti. Başbakan, bunun, işletmeleri desteklemek için sağlanan 4.3 milyar sterlinlik ek desteğin ve perakende, ağırlama ve eğlence mülkleri için kalıcı olarak düşürülen oranların üzerine geldiğini ekledi.
Ancak Papaphilippopoulo, kendi işletmelerinin "yoğun olmasına rağmen sadece ayakta kalabildiğini" ifade etti. "Bu nadir bir durum, ama biz sadece ayakta kalıyoruz" diyen kafe sahibi, yüksek caddenin finansal gerçekliğini ve emek veren insanlar için durumun ne kadar zor olduğunu göstermek istediğini belirtti.
Ağırlama Sektörünün Geleceği Belirsizliğini Koruyor
Warwickshire'daki kafe sahibinin çağrısı, Birleşik Krallık genelindeki ağırlama sektörünün karşı karşıya olduğu derin ekonomik zorlukları bir kez daha gözler önüne seriyor. Hükümetin belirli sektörlere yönelik destekleri olsa da, genel ağırlama sektörünün kira, personel maliyetleri, enerji fiyatları ve yüksek KDV gibi baskılar altında yaşam mücadelesi verdiği görülüyor. Sektör temsilcileri, daha kapsamlı ve kalıcı çözümler olmadan birçok işletmenin ayakta kalma mücadelesi vereceği konusunda uyarıyor. Başbakan'ın bu çağrıya nasıl bir yanıt vereceği ve ağırlama sektörüne yönelik politikaların ne yönde evrileceği merak konusu olmaya devam ediyor.